Aktor, dramatopisarz, scenarzysta, pisarz, autor książek dla dzieci i tekściarz, urodził się 28 marca 1936 r. w Pradze. Ukończył studia pedagogiczne, pracował m.in. jako nauczyciel, redaktor radiowy oraz scenarzysta w Studiu filmowym Barrandov (w latach 1977-1991). Razem z kompozytorem Jaroslavem Uhlířem stworzył ponad 400 piosenek. Jest współzałożycielem i szefem artystycznym Teatru Járy Cimrmana (który powstał pod koniec lat 60. i do dziś jest żywym zjawiskiem). Tandem Zdeněk Svěrák i Ladislav Smoljak napisał wszystkie sztuki tego teatru a także scenariusze wielu filmów (Joachimie, wrzuć go do maszyny!, Mareczku, podaj mi pióro!, Na skraju lasu, Piorun kulisty i in.). Sam Svěrák jest autorem scenariuszy filmów: Kelner, płacić!, Szkoła podstawowa, Kola, Ciemnoniebieski świat i Butelki zwrotne. Autor licznych słuchowisk i komedii telewizyjnych.